Thich Nhat Hanh, nuestro maestro, describió el amor como una energía extremadamente poderosa que tiene la capacidad de transformarnos a nosotros mismos y a los demás. Pero a muchos de nosotros nos resulta difícil dirigir el amor hacia nosotros mismos. Rápidamente nos damos cuenta de los sentimientos negativos como la vergüenza, la culpa y la autocrítica que hacen dificil amarnos y cuidarnos a nosotros mismos. Desafortunadamente, esto es demasiado común.
Afortunadamente para nosotros, las semillas del amor, la compasión, la alegría y la ecuanimidad están almacenadas en nuestra conciencia, listas y esperando crecer. Podemos estudiar y practicar de tal manera que nos lleva a reducir las semillas de la autoaversión, la autocrítica, la vergüenza y la culpa dentro de nosotros y haemos crecer nuestros corazones tan anchos como el mundo. Cuando somos capaces de practicar el amor propio de manera consistente, regresando una y otra vez para mantener un corazón suave frente a nuestro propio sufrimiento, eventualmente podemos dejar de lado nuestros patrones de pensamiento negativos y encontrarnos transformados.
Sanar al niño interior que llevamos dentro es la primera y más importante expresión de amor y bondad hacia nosotros mismos.
Thich Nhat Hanh habló sobre sanar al niño interior dentro de cada uno de nosotros como una forma clave de darnos el amor y la compasión que necesitamos. Para que los niños sientan un sentido de pertenencia, necesitan sentirse comprendidos y amados. Necesitan el sentimiento de conexión que surge cuando se les ve y se les trata con amor. Pero si nuestros padres, maestros o la sociedad no escucharon o respondieron a nuestros miedos, o enviaron mensajes de que no éramos lo suficientemente buenos, podemos continuar con estos comportamientos hacia nosotros mismos de adultos. Podemos desconectarnos y enterrar partes de nuestra vida interior porque son demasiado dolorosas para enfrentarlas.
El niño interior puede tener recuerdos de abuso, negligencia y otros traumas que sufrimos durante la infancia. Las experiencias adversas en la infancia (EAI) son eventos traumáticos en la vida de un niño que pueden tener efectos negativos duraderos en nuestra salud y bienestar.
Las EAI pueden incluir lo siguiente: abuso psicológico, emocional, físico o sexual; violencia contra nuestras madre; descuido; acoso; o haber vivido con miembros del hogar que abusaban de sustancias, enfermos mentales, suicidas, criminales o encarcelados. Tal maltrato provoca estrés crónico que puede interrumpir el desarrollo temprano del cerebro y el desarrollo de los sistemas nervioso e inmunológico. Con el tiempo, las EAI pueden provocar estrés postraumático, migrañas, tensión muscular crónica, fatiga y enfermedades crónicas, como enfermedades autoinmunes y afecciones de la piel.
Estos traumas infantiles pueden afectar nuestra capacidad hacia el amor propio como resultado del estrés atrapado en el cuerpo. Esta es una de las razones por las que la siguiente meditación comienza fortaleciendo nuestro corazón y mente con las sensaciones somáticas de amor y paz.
Sin embargo, es importante recordar que el niño interior no es un yo separado e inmutable. No es una esencia o estado de ser permanente, sino patrones profundos que resultan de muchas causas, condiciones y percepciones que son tanto individuales como colectivas. Si bien estos patrones pueden surgir en cualquier momento, tenemos la buena fortuna de que existe una neuroplasticidad natural en nuestro cerebro y mente. Esta plasticidad permite una profunda sanación y transformación iluminando al niño divino escondido en el sufrimiento de la adversidad.
Sanar a ese niño interior dentro de nosotros es la primera y más importante expresión de amor y bondad hacia nosotros mismos. Aquí hay varias formas en que podemos practicar el amor por nosotros mismos, sanar las heridas dentro de nosotros y expandir nuestra capacidad de amar a otras personas, porque para amar completamente a los demás primero debemos amarnos a nosotros mismos.
Envía amor a tu yo de cinco años
Cuando experimentamos nuestro propio sufrimiento, la primera invitación es a nombrar esta experiencia. En palabras de Thich Nhat Hanh, “Lo llamamos por su verdadero nombre”.
Cualquier cosa que surja, puedes nombrarla y enviarle la energía del amor bondadoso. Puedes decir: “Estoy experimentando la energía de la vergüenza y la autocrítica. Puse mis brazos de amor alrededor de estos sentimientos”. Aunque no estés tratando de arreglar o cambiar nada, la práctica de sostener tu sufrimiento en brazos de amor ayudará a que se encoja y tu amor propio crezca.
Tal vez ya hayas tenido la experiencia de ser querido de esta manera. Unos días después de que el primer esposo de Peggy, Steve, falleciera, un amigo cercano vino a la casa. Peggy recuerda: “Estaba sentada en el sofá. Me rodeó con el brazo con firmeza pero sin apretar y me sostuvo durante al menos media hora. No se inquietó, habló ni se movió. No apretó ni acarició. Él solo se sentó conmigo. Me encontró donde estaba. Lloré durante muchos minutos y luego experimenté una gran paz. Él no quería nada de mí. Él solo estaba allí para estar conmigo en mi sufrimiento”.
Este es el tipo de amor que brindamos al niño que sufre dentro de nosotros.
A veces, sin embargo, puedes experimentar que el niño que sufre tiene miedo de aparecer. A veces parece que este niño está en un lugar perdido. A veces el niño no confía en ti. Esto es de esperar. Tendrás que moverte lentamente. Has observado que con los niños y los animales, no debes acercarte a ellos demasiado rápido. El mejor método es dejar que se acerquen en su propio tiempo.
Hay varias prácticas de la tradición de Thich Nhat Hanh que nos han ayudado a cada uno de nosotros a construir una relación amorosa y de confianza con el niño que sufre dentro de nosotros. Una práctica es tener un altar familiar. En este altar, Thich Nhat Hanh nos animó a tener fotografías de nosotros mismos cuando éramos niños. Esta práctica nos ayuda a construir una relación que honre a nuestro niño interior.
Una meditación para sanar a tu niño interior
La siguiente meditación nos ha ayudado a sanar de las experiencias de la primera infancia. Practicamos regularmente esta meditación porque proporciona un espacio amable para que el cuerpo, el corazón y la mente recuerden suavemente. Ofrece un espacio vivo de inclusión y compasión por los recuerdos de la infancia y todas las experiencias previas a medida que continuamos profundizando y creciendo en el amor propio.
- Aprovecha tus recursos de amor y apoyo
Thich Nhat Hanh habló una vez sobre cocinar el amor. Nos recordó cómo podemos usar pedazos de paja o papel para hacer un buen fuego. Nuestros recursos para el amor son los pedazos de paja que nos ayudan a generar la energía del amor bondadoso.
Los recursos que nos ayudan a desarrollar el amor propio incluyen personas, lugares, mascotas, actividades y hermosos recuerdos que ablandan nuestros corazones y nutren nuestra gratitud, amor y compasión. Como práctica, tómate unos minutos para recordar profundamente dicho recurso. Haz que cobre vida activando tus sentidos.
Un recurso por el que ambos estamos agradecidos son los sabios y compasivos terapeutas, sanadores corporales y chamanes que han apoyado nuestro viaje de transformación y sanación. A menudo les decimos a nuestros amigos que un terapeuta somático e informado sobre traumas puede ser una persona de apoyo esencial para quienes están en un camino espiritual.
Un recurso que nos abre el corazón es nuestro perro, Charlie. Peggy imagina el peso de su cuerpo en su regazo y la sensación de su pelaje bajo su mano. Ella se imagina su andar jovial y animado y su sonrisa. Cuando recuerda a Charlie, siente que su cuerpo se relaja y su rostro y ojos se suavizan.
Cuando Peggy necesita aún más apoyo con su práctica, se imagina el Pieta en el Vaticano, una hermosa estatua de Miguel Ángel de María sosteniendo a Jesús. Ella dice: “A veces, Jesús me sostiene, pero con mayor frecuencia, descanso en los brazos de la Madre María. María ayuda a la madre en mí que está aprendiendo a amarse a mí misma con cada respiro”.
Es muy importante tomarse el tiempo para saborear tus propios recursos de amor para que queden comprometidos con la memoria a largo plazo. Usa todos tus sentidos y ancla estas sensaciones de bondad en tu cuerpo y mente mientras diriges la energía del amor bondadoso hacia ti mismo.
- Atiende a tu cuerpo
Una vez que somos capaces de experimentar las sensaciones positivas de estar en contacto con nuestro recurso, atendemos a nuestro cuerpo. El primer fundamento de la atención plena es el cuerpo. Nos amamos a nosotros mismos estando conectados con nuestro cuerpo y reconociendo el milagro de nuestro cuerpo.
Encuentra un lugar donde puedas estar en calma, sin distracciones, para que puedas ser consciente del cuerpo y la respiración con cierto grado de comodidad. Sé minucioso en tu práctica de establecer postura para que la respiración sea tranquila y puedas estar realmente presente.
Explora tu cuerpo, de los pies a la coronilla, llevando tu atención consciente a todo tu cuerpo con amabilidad. Invita a tu cuerpo a relajarse y suavizarse, acomodando el cuerpo, hundiéndote en tu cojín o sillón. Thich Nhat Hanh nos recuerda que así es como cumplimos nuestra cita con la vida. Él dijo: “Nos detenemos, nos calmamos, descansamos, sanamos y nos transformamos”. Enviar esta energía consciente de bondad a tu cuerpo es un acto de amor propio.
- Ofrece amor a tu niño interior
Entonces la invitación es a ofrecerte en silencio estas palabras de meditación guiada:
Inhalando, sé que estoy inhalando.
Exhalando, sé que estoy exhalando
Traigo mi amable atención a la inhalación
Llevo mi amable atención a la exhalación.
Inhalando, soy consciente de todo mi cuerpo, justo aquí
Al exhalar, soy consciente de todo mi cuerpo, justo aquí.
Consciente del cuerpo, aquí y ahora
Inhalando, me veo como un niño de cinco años, frágil y vulnerable.
Al exhalar, me sonrío a mí mismo como un niño de cinco años.
Al inhalar, me doy cuenta de que el niño de cinco años está dentro de mí.
Al exhalar, sostengo a este niño con ternura.
Permite todo el tiempo que te gustaría experimentar sosteniendo a este niño dentro de ti. Cuando practicamos por primera vez con el pequeño que llevamos dentro, nos dimos cuenta de que necesitábamos paciencia y persistencia para conectarnos con el. Larry visualizaba al niño o visualizaba una pantera negra para apoyar su práctica. Como aprendiz kinestésica, a Peggy le resultó útil experimentar la sensación de sostener un cachorro o un gatito. Tuvimos que construir nuestra relación y confianza al continuar practicando simplemente dar la bienvenida a este niño. Encuentra tu propio camino que te ayude a sentirte sólido y a gusto.
Esta meditación nos ha ayudado a vernos como niños y experimentar la vulnerabilidad muy real de los seres humanos. Descubrimos que con frecuencia subestimamos nuestra resiliencia y fuerza, así como nuestra fragilidad y vulnerabilidad. No están separados. Hay un gran poder y fuerza en nuestra vulnerabilidad y fragilidad. Estar en contacto con la vulnerabilidad, si bien puede no ser fácil al principio, es una poderosa oportunidad para estar en contacto con la vida y nuestra propia bondad. Al hacerlo, el niño divino escondido dentro puede ser sanado y fortalecido.
Larry captura los beneficios de su práctica de honrar al niño interior con estas líneas de un poema que escribió: “Estoy aquí ahora, despertándome en el vestuario de los grandes almacenes de mi alma. Me estoy convirtiendo en lo que mi yo joven una vez conoció, mirando las estrellas desde la ventana del ático siguiendo una oruga amarilla y verde en las aceras de Cleveland hacia nuevos mundos”.
Bendiciones en su práctica del amor.
ACERCA DE PEGGY ROWE WARD
La Dra. Peggy Rowe Ward es una maestra de dharma que, con Larry Ward, dirige el Instituto Lotus y es coautora de Love’s Garden: una guía para las relaciones conscientes.
ACERCA DE LARRY WARD
Larry Ward es un maestro senior en la tradición Plum Village de Thich Nhat Hanh. Tiene un doctorado en estudios religiosos (con énfasis en el budismo y la neurociencia de la meditación), es director del Lotus Institute y se desempeña como asesor del Executive Mind Leadership Institute en la Drucker School of Management. Él es el autor de Karma racial de Estados Unidos y coautor, con su esposa, Peggy, de Love’s Garden: una guía para las relaciones conscientes.
